C.God&Stories: 2016

Vientiane

J'arrive à Vientiane le mardi 13 décembre et repars le lendemain.

Peu de choses à dire car la capitale Laotienne est loin de m'avoir séduite, la vie est chère, les tuk-tuk indolents et insupportables, et la ville ne dispose d'aucun attrait apart ses innombrables cafés et boulangeries. Sur ce coup là par contre je ne peux que remercier les Français qui m'ont permis de manger un délicieux croissant aux amandes.

Une soirée billard avec 2 Thaïlandais et un Camerounais, un instant assez drole en tombant sur un cours de danse step face au coucher du soleil... mais mon meilleur souvenir reste tout simplement les sourires échangés avec une vendeuse de sandwichs au pâté (Khào Jie páa-tê) qui était tout simplement parfait.
Il s'agit d'un stand de rue, qui vous propose une baguette avec aux choix thon, fromage (vache qui rit, ne rêvez pas en pensant avoir de l'emmental où de la tomme), pâté de porc ou des légumes). La photo sera plus explicite.

Khào Jie páa-tê

Bord du Mékong

Installation électrique d'un restaurant

Pakse

Après 10 jours assez décevants passés entre le Nord et Vientiane, je décide de prendre la direction Sud du Laos, dans l'espoir me réconcilier avec le pays.

A ce moment, j'avoue avoir un peu de mal à comprendre les retours plus que positifs que j'avais eu du Laos... Un échange avec un Français rencontré dans un bus qui a un avis identique au miens me rassure, mais nous interroge.

On constate simplement tous les deux qu'il est plus difficile de voyager seul au Laos qu'en Thaïlande.

Pour rejoindre Pakse, je décide d'expérimenter le "Sleeping bus" dit bus couchettes. Le principe est simple, passez une nuit (11h de trajet) dans un bus à partager à deux une couchette d'environ 1,20m de large par 1,70m de long... J'ai eu la chance d'avoir une voisine qui est descendue au bout de 4h de route donc une nuit finalement pas aussi désagréable qu'elle aurait pu l'être. Départ à 20h, à 21h on te sert un pain de mie au lait concentré immangeable puis extinction des lumières.

Il ne te reste plus qu'à faire confiance au chauffeur et prier, quand même, pour qu'il ne s'endorme pas.

J'arrive à destination à Pakse à 7h du matin. Je passe une première journée tranquille et je décide, suite à de nombreuses recommandations, de me lancer dans un circuit en scooter.

A Pakse, Miss Noy est une agence de location gérée par un belge qui te donne informations, conseils, avertissements... Surtout ne pas s'arrêter n'importe où car les vols sont fréquents, se garer sur des parkings certes payants, mais surveillés...il a déjà eu des clients qui ont été agressés avec un baton, scooter volé et 3 dents de perdus...Message reçu...
Sachant que je n'ai jamais eu de scooter, il me propose un essai le soir, rapide mais concluant. Je signe pour une location de 3 jours.
C'est aussi à ce moment là que j'ai été agressée au cours d'une nuit par un moustique, résultat une paupière qui a doublé de volume et 3 pharmacies visitées avant d'en trouver une quatrième qui me donne un traitement.

Jour 1 - Vat phu Champasak

Me voilà partie pour parcourir un circuit d'environ 90km. La plus belle route du Laos, désertique et conseillée pour moi la novice en conduite. Après 5km hésitant je suis à l'aise et profite de ce sentiment de liberté.
J'arrive au Vat Thu Champasak, un site archéologique classé par l'Unesco comme patrimoine mondial de l'humanité depuis 2001, comprenant musée, temples et ruines hindouistes.
Préférant faire une boucle, je décide au retour de ne pas faire le même chemin mais de tester le ferry obligatoire pour traverser le Mékong. Aux ouïes dires des personnes rencontrées, soit vous avez la chance d'avoir un grand ferry stable, soit comme moi vous embarquez sur une planche fixée sur 2 pirogues, j'ai adoré cette traversée...je dirais même que j'ai eu la chance de tomber sur cette solution.
Sur le retour on m'avait conseillé également un arrêt au marché vraiment local sur lequel l'on trouve des choses surprenantes... comme des écureuils embrochés... j'ai préféré ignorer cette étape, mais j'ai vu des poissons, des pastèques à gogo et un terrain de foot délabré qui m'a fait penser à mes Chatasses.

Wat Phu Champasak

Traversée en "ferry"

Descente du "ferry"

Jour 2 et 3 - Tat Lo & Plateau des Boloven

Le lendemain, direction la boucle Sud, je pars avec mon scooter et le minimum vital dans un sac. La boucle Sud est un circuit réputé qui part de Pakse et passe par le plateau des Boloven et d'autres provinces du Sud, un climat agréable mais frais puisque nous sommes à 1000m d'altitude , des chutes d'eau spectaculaires, des villages de minorités ethniques, des sols fertiles et des plantations de café ou thé bio, . J'opte pour la plus petite boucle, en 2 jours environ 200km avec une nuit conseillée à Tad Lo, village reculé mais devenu repère des routards du Plateau.

Je ne vais pas détailler chaque étape mais j'ai vu beaucoup de choses pendant ces 2 jours, du positif, du négatif, du Laos authentique, du Laos triste (villages pauvres, ethnie Katu où les coutumes concernant les femmes notamment, ou les enfants, sont inimaginables), du Laos trop touristique avec ses bus qui dénaturent le cadre, des cascades splendides... Quoi qu'il en soit, pour moi une étape obligatoire et à ne pas louper. Après le vélo, vive le scooter... Au final, le plus difficile c'est d'éviter les chèvres, buffles, cochons, chiens, poulets, ou enfants qui peuplent les environs, et de ne pas tomber dans le côté voyeurisme (ou pitié) qui se présente à nous comme un livre ouvert.

Tad Pasuam

Récolte du thé

Tad Soung (dessus de la cascade)

Tad Hang

Producteur de choux

Bamboo

Tad Yuang

Tad fan

Tad Champi

Pad Thaï

Tad Itou

Sunset

Si Phan Don (4000 îles)

Si Phan Don (les 4000 îles) est un archipel à l'extrême Sud du Laos, qui s'étire au milieu du Mékong.

Je décide de passer quelques jours sur Don Det et Don Khon, 2 îles jumelles.

Après Pai en Thaïlande, mon deuxième coup de coeur dès mon arrivée.

Je rejoins Don Det après 3h30 de bus et 15min de petit bateau.
Il règne ici un calme absolu, moi qui craignait le côté festif que j'ai pu lire comparable à Vang Vieng... Le voyage hors période touristique, juste une perfection...
Je trouve une Guesthouse au bord de l'eau, bungalow avec hamac côté soleil levant.
Au programme, overdose de fruitshalke, de hamac en compagnie de chats, chiens et poussins et de ballades en vélo solitaire à explorer les 2 îles en long et en travers en traversant des lizières, jungles et ponts instables. J'ai croisé des gros lézards noirs et quelques serpents... Mettre un réveil à 6h pour juste ouvrir la porte et être face à un magnifique lever de soleil ça n'a pas de prix.
Les laotiens ici sont souriants, agréables, ça fait vraiment du bien après avoir plutôt vu un autre côté précédemment. Les Français aussi étrangement, je croise notamment un couple de retraités avec qui j'échange et rigole sur l'état des chemins et des vélos car eux me disent être trop vieux pour ces "conneries".
Aucun enfant ne réclame de l'argent, j'ai simplement donné un chewing-gum à l'un d'eux, sa joie et son merci était plus sincères que ceux d'un Européen à qui l'on offrirait une console de jeux.
Aucun regard insistant ou klaxon à chaque croisement avec quelqu'un, juste des sourires et des Sabaïdii (bonjour).
Je suis soulagée de terminer mon aventure au Laos sur une note positive.
J'ai du mal à partir, mais le Cambodge m'attend.
Au final, Marcel Proust avait raison: "le véritable voyage de découverte ne consiste pas à chercher de nouveaux paysages, mais à avoir de nouveaux yeux".